Ватопед монастырь
Ватопед - греческий монастырь, расположен в небольшой бухте на северо-восточном берегу Афона.
Этот монастырь - один из самых древних, богатых и обширных монастырей на Св. Афонской Горе.
По преданию он основан равноапостольным царем Константином в первой половине IV века, но в том же столетии был разорен богоотступником Юлианом.
В конце того же столетия был восстановлен греческим императором Феодосием в признательность Богу за спасение от потопления царственного его сына Аркадия.
В 862 году он был вторично разорен арабами, а в Х веке, по совету преподобного Афанасия Афонского, возобновлен тремя адрианопольскими богатыми гражданами - братьями: Афанасием, Николаем и Антонием.
Соборный храм монастыря, один из самых обширных на Афоне, построен в Х веке, посвящен в честь Благовещения Пресвятой Богородицы.
В нем сохранились фрески XIV века, а также несколько мозаик. В него ведет величественное преддверие, из которого вход в два пространных притвора: внешний и внутренний.
По обеим сторонам притворов два придела; по праву сторону - святителя Николая Чудотворца, по левую - св. великомученика Димитрия Солунского; над последним приделом находится еще небольшой придел на хорах во имя Пресвятой Богородицы, называемый "Отрады" или "Утешения".
В монастыре находятся чудотворные иконы Божией Матери: "Закланная", "Провозвестительница", "Ктиторская", "Отрады" или "Утешения", "Елеоточивая" и чудотворная икона Божией Матери над вратами.
Единственная и бесценная святыня Ватопеда - "Пояс Богородицы". Кроме него здесь находятся части животворящего Креста Господня, губы и хламиды Христа, частицы мощей святых: Григория Богослова, Андрея Критского, апостола Варфоломея, великомучеников Феодора Стратилата, Параскевы, Кирика, Сергия, Вакха, священномученика Харалампия, великомученика Пантелеймона, мученика Трифона, Иоанна Милостивого, архидиакона Стефана, великомученика Димитрия Солунского и других.
Кроме Соборного храма существует еще шестнадцать параклисов (малых церквей).
В библиотеке хранится одно из самых богатых и редких собраний книг и рукописей.
Особенная драгоценность здешней библиотеки - экземпляр Птолемеевой географии с картами.
В монастыре обращает на себя внимание братская усыпальница, которая сохраняет в возможной целости кости умершей братии этой обители в течении более чем десяти веков.
По афонскому обычаю останки каждого погребенного монаха через три года откапывают и кости слагают в общую усыпальницу.
Особо почитаемый праздник монастыря - Благовещение Пресвятой Богородицы - 25 марта (по Юлианскому календарю).
В настоящее время монастырь населяет 45 монахов.
