Мурманская область
Большая часть Мурманской области расположена на Кольском полуострове, который почти полностью лежит к северу от полярного круга. От материка его отделяет тектоническая впадина, простирающаяся от Кольского залива на севере до Кандалакшской губы на юге.
Полуостров находится в пределах Балтийского кристаллического щита, коренные породы которого прикрыты четвертичными отложениями.
Западная часть территории отличается значительной расчлененностью. Горные массивы здесь чередуются с глубокими озерными впадинами и понижениями, занятыми болотами. С запада на восток от границы с Финляндией до Ловозера в широтном направлении протянулись горные хребты и отдельные возвышенности. К северу от центрального горного района находится холмистое нагорье, южнее расположена Южно-Кольская депрессия, а восток полуострова занят холмистой равниной.
Одна из особенностей области — исключительное богатство ее недр минеральными ресурсами. Здесь в советское время открыто свыше 100 крупных месторождений полезных ископаемых. Пожалуй, нигде в мире нет таких районов, как Кольский полуостров, где на сравнительно небольшой площади были бы сосредоточены такие запасы разнообразных полезных ископаемых.
К их важнейшим видам относятся апатито-нефелиновые, медно-никелевые и железные руды, кианиты, кобальт, редкие металлы, слюды, керамическое сырье, а также камни-самоцветы — гранат, агат, амазонит.
На просторах Мурманской области, занимающей 144,9 тыс. кв. км, проживает 799 тысяч человек, поэтому недорогие матрасы для крепного сна и полноценного отдыха нашли бы устойчивый сбыт в большом количестве.
Средняя плотность населения здесь невелика — всего 5,5 человека на 1 кв. км. Для Мурманской области характерен довольно однородный состав населения. Здесь преобладают (95%) русские, вместе с которыми живут саамы, ненцы и коми.
Главная особенность размещения населения — концентрация его (89%) в городах и рабочих поселках.
Мурманская область — типичный промышленный район. Освоение, развитие и превращение его из заброшенной окраины царской России в развитый индустриальный район СССР — выдающийся подвиг нашего народа.
Еще в первые годы Советской власти было обращено большое внимание на изучение природных богатств Кольского полуострова. Выдающуюся роль в освоении Кольского Севера сыграл В. И. Ленин.
В 1919 г. по указанию В. И. Ленина образуется при ВСНХ Комиссия по изучению Севера. В начале 20-х годов отряд Северной научно-исследовательской экспедиции, возглавляемой академиком А. Е. Ферсманом, начал изучать Кольский полуостров. Большую роль в освоении и развитии края сыграл С. М. Киров.
В Мурманской области преобладающую часть всей ее продукции дает индустрия, а первое место в ней занимает рыбная промышленность. Лов рыбы (треска, сельдь) ведется в Баренцевом и Белом морях, но особенно в северных, северо-западных и центральных районах Атлантического океана, где ловят морского окуня, палтуса, камбалу и другую рыбу.
Второе место в индустрии принадлежит горнодобывающей промышленности и цветной металлургии. Мурманская область дает стране никель, черновую медь, кобальт, алюминий, апатитовый, нефелиновый, железорудный, редкометальный концентраты, слюду, пегматит. Важную роль играют также металлообрабатывающая и деревообрабатывающая промышленность. Есть в области и химическая индустрия.
Сельское хозяйство стало развиваться на полуострове лишь при Советской власти. До революции коренное население (саами) занималось оленеводством, рыболовством и охотой; на Терском берегу и в Печенгском районе поморы имели крохотные огороды.
В наше время в области созданы большие совхозы, колхозы. Здесь занимаются оленеводством, разводят крупный рогатый скот, пушных зверей, выращивают овощи и картофель; создается птицеводство.
Далее: Побережье Баренцева моря