Как живут пчёлы
Пчелы привыкли жить при изобилии пищи. Поэтому-то они всегда стараются принести домой и заготовить как можно больше меда. В дуплах вековых лип и сосен, где жили пчелы, охотники иногда находили по 20 пудов меда.
Его хватило бы семье на несколько лет.
Пчелы умеют как-то определять, сколько у них меда. Если мало, то они начинают его экономить, плохо питаться, истощаются, отчего хуже работают и скорее умирают. Слабеет и вся семья. Значит, у пчел всегда должно быть много меда. Это, пожалуй, главное условие в пчеловодстве, и без него успешно вести дело нельзя.
Что дает пчелам пыльца? Кроме нектара, пчелы охотно собирают цветочную пыльцу. Она для них вроде бы второго блюда. На сережках орешника и ивы, на одуванчике и подсолнечнике, на цветках мака пчелы буквально купаются в пыльце, стараясь как можно больше выпачкаться в ней. Пылинки обсыпают их с ног до головы, набиваются между волосками, густо покрывающими их тело. Волоски пчелы не круглые, а плоские, как перья у птицы. Они как раз приспособлены к тому, чтобы сметать пыльцу с цветков. Чтобы пыльца по дороге домой не потерялась, пчела своими щеточками, какие есть у нее на ножках, как гребешками, вычесывает пылинки с тела и набивает ими свои корзинки, специально предназначенные для переноса пыльцы.
Весной и летом десятки тысяч пчел бывают заняты добычей пыльцы. В теплые дни они прямо-таки «возами» везут ее домой. Более 20 миллиграммов пыльцы может донести пчела. С утра до ночи у летков падают и, чуть передохнув, торопливо уходят в ульи пчелы, корзинки которых доверху наполнены пыльцой самых разных расцветок — белой, желтой, коричневой, серой, голубой, красной и даже черной. Значит, цветут многие виды растений и в изобилии дают пчелам этот дар.
Цветочная пыльца, хотя и очень питательна и богата белками и витаминами, еще не готовый корм для пчел. Это своего рода мука, из которой они приготавливают в своем жилище хлеб. Складывая ее в ячейки, они добавляют к ней по капельке меда, как бы замешивают ее, чтобы получить тесто. Это пыльцевое тесто начинает в ячейках бродить. В результате получается хлеб пчелиный, который называют пергой. Аромат перги и на самом деле напоминает запах только что испеченного теплого ржаного хлеба. И по вкусу у них есть что-то общее.
Перга, как и мед, очень нужна пчелам. Без нее они не могут приготовить корм для личинок, семья перестанет расти и начнет слабнуть. Истощаются и прекращают строить соты пчелы - строительницы, быстро устают от работы пчелы-сборщицы. Много перги поедают обычно трутни. Обилие перги в гнезде необходимо. Поэтому пчелы так охотно отыскивают и собирают пыльцу. В течение года семье требуется 30 — 35 килограммов пыльцы.
Зачем пчелы собирают воду? Потребность в воде, без которой не может жить ни одно существо на Земле, пчелы удовлетворяют за счет меда, в котором содержится до 20 процентов воды. Этого количества им вполне достаточно как летом, так и зимой.
Однако можно видеть, как у колодцев, возле родников, на пригревах у речек пчелы пьют воду. Особенно много их бывает на водопое весной или в жаркие дни летом. Пчелы не просто пьют, а набирают воду как нектар и несут ее в гнездо. Оказалось, что вода очень нужна им для приготовления кашицы личинкам. Кашицеобразную питательную смесь, куда входят перга, мед, пчелиное молочко, надо еще чуть разбавить, сделать пожиже, чтобы она легче усваивалась молодыми, нежными и быстро растущими личинками. И чем больше бывает в гнезде расплода, тем больше требуется воды и тем больше выделяет семья пчел-водоносов.
Правда, когда идет взяток и пчелы собирают много нектара, потребность в воде удовлетворяется жидким нектаром. Пчел тогда у водопоя не увидишь.
В жаркую погоду, чтобы как-то снизить температуру в гнезде и сохранить в нем необходимую влажность, принесенную воду пчелы разбрызгивают по сотам, развешивают капельками в ячейках. Испаряясь, она создает прохладу.
На пасеке поэтому надо иметь поилку. Питьевой бак с краном устанавливают на солнечном месте, наклонно приставляют доску с бороздками. Кран открывают настолько, чтобы из него вода капала и тихонько стекала по выемкам доски. Вода от солнца делается теплой.
Пчелы быстро обнаруживают поилку и охотно пользуются ею даже в прохладную погоду. Они перестают летать за водой далеко, не теряются, как часто бывает при ветре и в весеннюю холодную пору. Пчеловоды даже говорят, что весной вода для пчел дороже меда.
Какой инвентарь нужен пчеловоду? Для работы на пасеке требуются особые инструменты. Кроме дымаря, который можно назвать главным снаряжением пчеловода, нужна пчеловодная стамеска. Это небольшая Г-образная металлическая пластина с расширенными концами. Служит она пчеловоду как мастерок строителю. Без нее нельзя выполнить ни одну операцию в улье — ни разъединить корпуса, ни вынуть рамку из гнезда, ни соскоблить лишние кусочки воска или прополиса.
В комплект пасечного оборудования входит переносной ящик, нож для распечатывания сотов, медогонка, чтобы извлечь мед из сотов, воскотопка, электронаващиватель рамок, роевня. Все это можно приобрести в пчеловодном магазине.
Пчелы — частица природы. Медоносные пчелы — живая частица природы. Их жизнь и поведение определяются погодой и состоянием медоносных растений. Изменяется погода — по-другому ведут себя и пчелы. Летом не так, как зимой, а когда много цветущих растений — не так, как в безвзяточную пору. Природа будто переключает семью пчел, как телевизор, с одной программы на другую.
Ранней весной с пробужденим природы, когда заметно прибавится день и солнце станет светить ярче и продолжительнее, пчелы начинают более внимательно относиться к матке, лучше кормить ее, чистить ячейки, чтобы она отложила в них яйца, повышают температуру в гнезде.
С появлением яиц и личинок температура в гнезде поднимается до 35° тепла, пчелы становятся подвижными, больше потребляют меда и перги. Обильное питание способствует образованию у них особого пчелиного молочка, которым они кормят личинок.
С каждым днем в гнезде становится все больше расплода. А через три недели после появления яиц уже начнут рождаться молодые пчелы. Если в это время в гнезде много корма, все идет хорошо и никакого вмешательства пчеловода не требуется.
И вот наступает день, когда пчелы после долгой зимы могут выйти на волю. Всю зиму они просидели в ульях, спасаясь от холодов.
Как только улей прогреется солнцем и потеплеет воздух, сначала выглянет из летка одна пчелка, за ней другая, третья, сделают несколько робких шагов, остановятся, ослепленные лучами яркого вешнего солнца, обернутся и неторопливо взлетят, не спуская глаз со своего жилища. Сначала медленно и тяжело, будто с непривычки, делают они несколько небольших витков и петель возле улья, стараясь запомнить место его расположения, потом отлетают подальше, поднимаются выше, делают круги шире. Будто туго натянутые струны зазвенят в высоте. Из улья выходят все новые и новые пчелы, сначала по две-три, а потом и целыми десятками. Не пройдет и нескольких минут, как в воздухе будут кружить десятки тысяч пчел. Это их первый весенний облет.
Во время облета пчелы очищают кишечник. Ведь 6 — 7 зимних месяцев они не освобождали его. Делают они это в полете, стараясь отлететь подальше от своего гнезда, Особенно нуждаются в освобождении от кала пчелы, зимовавшие в неблагоприятных условиях.
Весенний облет длится всего около получаса, но он словно обновляет организм пчел. Они становятся бодрыми, подвижными. Тут же во время облета можно увидеть пчел, которые уже сумели найти первые весенние цветы и принесли капельки душистого нектара и комочки цветочной пыльцы. А другие облетевшиеся пчелы старательно вытаскивают из гнезда мертвых пчел, крошки и кристаллики меда, упавшие во время зимы на пол улья. Они начали чистить и приводить в порядок свое жилище. У летков появились зоркие часовые. В семьях началась трудовая жизнь.
Много сил и времени приходится затратить пчелам, чтобы вынести мусор и погибших пчел.
