Этапы постройки
Рождественского собора.
Этапы постройки Рождественского собора Антониева монастыря в Новгороде.
За века своего существования собор Рождества Богородицы не раз перестраивался и обновлялся, что было вызвано разными причинами. Так, трижды в течение XIV столетия — в 1378, 1386 и 1396 году — собор горел, однако какие-либо сведения или свидетельства о его перестройках после пожаров отсутствуют. Лишь XVI век внес перемены в его облик.
В 1528 году новгородский архиепископ Макарий ввел в монастыре общежительный устав, и вскоре после этого в обители началась активная строительная деятельность. В 1533-1536 годах при архимандрите Геронтии в монастыре возводятся Сретенская церковь и церковь-колокольня («иже под колоколы») во имя Антония Великого. Видимо, тогда же Рождественский собор получает новое щипцовое покрытие, которое можно видеть на некоторых иконах, где изображен Антониев монастырь.
В период между 1547 и 1552 годами обретается камень Антония Римлянина, на котором, согласно Житию, святой чудесным образом приплыл из Рима. Камень лежал на берегу и был обнаружен игуменом монастыря Вениамином, по указанию которого, согласно «Похвальному слову», «взят той лежащи камень с великою честию... и та-ко водружен быс в стену церковную из вну иж ныне нами зрим есть». В 1558 году было составлено «Похвальное слово» преподобному Антонию, с чего и началось официальное оформление его общерусского почитания.
Этот процесс был прерван опричным разгромом монастыря в 1570 году, когда вся братия и игумен Геласий были казнены. Лишь в 1597 году преподобный Антоний был официально включен в список общерусских святых. Во второй половине XVI века складывается иконография святого, представляющая преп. Антония в молении, стоящим на камне на фоне своей обители. Эти иконы, получившие широкое распространение в новгородской земле, являются одновременно ценным свидетельством строительной истории собора и монастыря.
Общерусская канонизация преподобного Антония в 1597 году явилась переломным моментом в истории собора Рождества Богородицы, где покоились мощи святого. Приток богомольцев повлек за собой активизацию каменного строительства вокруг собора. В конце XVI столетия у его западного портала, где в стену был вмурован камень Антония, строится небольшая паперть, которая украшается росписями. Новые пристройки к собору появляются и во второй половине XVII века.
В 1671 году с южной стороны был выстроен придел преподобного Антония, который тогда же был расписан. Остатки этой росписи с фрагментами композиции «Преображение» сохранились на бывшем наружном фасаде придела, который после очередной перестройки оказался под кровлей новой паперти. Тогда же, в 1671 году, фрески XII века в основном объеме собора были впервые поновлены. В 1680 году с севера пристраивается симметричный южному придел, посвященный Иоанну Богослову. Наконец, в 1699 году, к собору пристраивается новая паперть — во всю его ширину, вместе с приделами/
Возможно, тогда же или чуть позднее произошло объединение всего комплекса построек, окружавших собор, с его внутренним помещением. Боковые приделы, западная паперть и ризница были соединены с основным объемом собора широкими проходными арками, в результате чего была уничтожена значительная часть древних стен на высоту около 3 м. Кроме того, древний пол собора был поднят до уровня пола приделов и, таким образом, повышен почти на 1 м. В таком виде, без существенных перестроек и дополнений, Рождественский собор существует и сейчас.
Далее: Стенопись 1125 года Рождественского собора Антониева монастыря.
