Биологически активные вещества лекарственных растений

Изучению биологически активных веществ лекарственных растений и применению растительных лекарственных средств в медицине уделяется все больше внимания.

По данным разных исследователей, количество лекарственных растений достигает двадцати тысяч. Преимуществом растительного сырья является малая токсичность и возможность длительного применения без риска возникновения побочных явлений. Целебные свойства многих растений известны давно, но биологически активные вещества их, обусловливающие лечебный эффект, изучены еще недостаточно. Между тем рациональное использование лекарственных растений в медицине без знания свойств их биологически активных веществ немыслимо, так как без этого нельзя понять ни одного из таких важных вопросов, как механизм действия растений, их фармакокинетика, биохимическое взаимодействие с системами организмом больного и целый ряд других вопросов. Например, корейское лекарство кымдан содержит в себе только растительную основу и не имеет побочных эффектов. Кроме того, применять кымдан можно в сочетании с другими лекарственными препаратами.

Лекарственные растения характеризуются химическим строением, физико-химическими свойствами и биологической активностью.

Встречающиеся в лекарственных растениях алкалоиды это азотсодержащие органические основания. Большинство алкалоидов имеют гетероциклическую структуру, и только у некоторых из них атом азота не входит в цикл.

Органические кислоты составляют большую группу и играют исключительно важную роль в обмене веществ растений. Они являются промежуточными соединениями в ходе окисления углеводов, жиров, аминокислот и белков. В то же время, будучи в основном продуктами превращений сахаров, органические кислоты используются в синтезе аминокислот, алкалоидов, сапонинов, стероидов и других соединений и являются, таким образом, связующим звеном между обменом yглеводов, жиров, белков и т. п.

Термином «липиды» в химии обозначают группу различных по свойствам соединений, растворимых в таких органических растворителях, как эфир, бензин, четыреххлористый углерод и др., и нерастворимых в воде. Однако существуют липиды, растворимые в воде. Условно липиды делятся на две группы: жиры (глицериды жирных кислот) и жироподобные вещества - липоиды (фосфолипиды, стерины, воска, и др.).

Кроме углеводородов, в природе широко распространены их кислородсодержащиие производные (спирты, альдеrиды, кетоны, эпоксиды и кислоты). Для всех этих природных продуктов было принто название терпеноидов.

Эфирные масла являются сложными смесями различных органических соединений. Основную массу их составляют вещества изопреноидной структуры: монотерпены и сесквитерпены.

Известны многие биологически активные вещества с лактонным кольцом, полученные из природных продуктов растительного и животного происхождения. Особую группу среди них представляют стероидные (сердечные) гликозиды.

Стероидные сапонины ряда спиростана относятся к группе природных гликозидов, обладающих гемолитической активностью и распадающихся при кислотном гидролизе на моносахариды и агликоны. Свободный спиростан в природе не встречается, но его гидроксилированные производные содержатся в растениях.

Флавоноиды являются одной из самых распространенных групп фенольных соединений, объединенных общим структурным составом

Дубильные вещества это высокомолекулярные полифенолы. Название их сложилось исторически благодаря способности данных соединений превращать сырую шкуру животных в прочную кожу, устойчивую к воздействиям влаги и микроорганизмов. Термин «танины» второе название дубильных веществ, происходит от латинизированной формы кельтского слова «тан» дуб.

Название «антрахиноны» объединяет большую группу антраценовых производных, являющихся в большинстве случаев гликозидами.

Многочисленные природные производные кумарина различаются между собой главным образом структурой основных циклов.

Лекарственные растения также содержат витамины и кислоты.

Лекарственные растения и их препараты, как и все лекарственные средства, можно употреблять только по назначению врача, так как при неумелом и неумеренном их применении ценные лекарства могут принести вместо пользы непоправимый вред здоровью.