История монастыря
Св. Екатерины
Монастырь Святой Екатерины Синайской.
История монастыря.
Юстиниан и покровительство византийских императоров
Поворотным пунктом в истории синайского монастицизма стал VI век. когда император Юстиниан (527-565 г.г.) приказал построить мощные монастырские стены. окружившие предшествующие постройки Св. Елены, и замечательную церковь, сохранившуюся по сей день. Юстиниан прислал также солдат для охраны монахов.
Надпись по-гречески, сделанная на одной из балок церковной крыши, обессмертила имена Юстиниана, его жены Теодоры и архитектора Стефаноса. Летописец императора. Прокопиус, рассказывает о возведении монастыря в своей книге "О строительстве". В монастырской библиотеке хранится ещё один любопытный манускрипт. Его автор, Евтихиос (Ибн аль-Батрак) - патриарх Александрийский, живший в IX веке, очень детально описывает строительство монастыря. Правда, в этих записях немало недостоверных сведений, поскольку они были сделаны много лет спустя после этого события.
Как и Св. Елена, Юстиниан посвятил церковь и сам монастырь Богоматери, поскольку согласно толкованию святых отцов. Неопалимая купина символизирует Благовещенье. Купина пылала, но не сгорела. Дав жизнь Всевышнему, она тем не менее навсегда осталась девственницей.
В конце VI века, после смерти Юстиниана и через несколько десятилетий после строительства церкви, было создано удивительное произведение искусства - мозаика Преображения Иисуса Христа (Матфей, 17:1-3; Лука, 9:28-36). Её авторами, по-видимому, были сами монахи. Просветлевшее лицо Христа и восклицание Петра "Наставник! хорошо нам здесь быть" (Лука, 9:33) означали для святых отцов духовную вершину, на которую некоторые из них смогли подняться ещё при жизни. Гак что смысл мозаики для первых священников монастыря очевиден.
Более того, оба пророка, беседовавшие с Господом во время его Преображения - Моисей и Илия - слышали Его голос и общались с Ним много веков назад на той же самой горе Хориву. Поэтому церковь получила название "Церковь Преображения Христа-спасителя".
Так и Дева Мария была поражена божественным огнём, но не погибла.
Арабское завоевание
Согласно традиции, монахи монастыря Св. Екатерины в 625 году направили делегацию в Медину, чтобы заручиться покровительством пророка Мухаммеда. И оно было даровано.
Копия охранной грамоты, выставленная в галерее икон, провозглашает, что мусульмане будут защищать монахов.
Монастырь был также освобождён от уплаты налогов.
Легенда гласит, что в одну из своих поездок в качестве купца Мухаммед посетил монастырь. Это вполне вероятно, тем более что Коран упоминает о святых местах Синая. Так что когда полуостров был завоёван арабами в 641 году, монастырь и его обитатели продолжали вести привычную им жизнь.
Но число монахов стало сокращаться. К началу IX века их осталось всего 30.
Внутри монастыря была построена мечеть, чтобы добиться расположения менее великодушных правителей. По всей видимости, это произошло в XI веке.
Крестоносцы
С 1099 по 1270 год в монашеской жизни был период возрождения.
Особый Синайский орден крестоносцев взял на себя задачу охранять направлявшихся в монастырь паломников из Европы, число которых заметно возросло.
Деревянные двери притвора церкви и латинские надписи в старой трапезной - напоминание о периоде крестоносцев.
Османский период
После нелёгкого периода правления мамлюков завоевание Египта Османской империей во главе с султаном Селимом I в 1517 году означало появление нового покровителя монастыря. Турецкие власти уважали права монахов и даже предоставили особый статус архиепископу.
Христианские правители Европы следовали примеру султанов. Они проявили большой интерес к монастырю - одаряли его и даже предоставляли владения в других странах.
В XVII веке монастырь вёл обширную культурную и просветительскую деятельность. В Гераклеоне на острове Крит он открыл школу, где получили образование ведущие греческие мыслители того времени.
Религиозная, духовная и культурная деятельность монастыря простиралась далеко за пределами родной ему Греции. Его филиалы были созданы в Египте, Палестине, Турции, Румынии, России и даже в такой далёкой стране, как Индия.
Наполеон
В период завоевания Египта Наполеоном (1797-1804 г.г.) традиция покровительства монастырю со стороны правителя была сохранена. В галерее икон находится документ, представляющий собой Декларацию о покровительстве Наполеона.
Наполеон также финансировал восстановление северного крыла монастыря, повреждённого сильной бурей в 1798 году.
Вторая половина XIX и первая половина XX веков оказались неблагоприятными для монастыря. Он потерял свои владения в России, Румынии, Турции и других местах.
Тем не менее он продолжал существовать и выполнять свои духовные и культурные функции.
В 1966 году монастырь отметил 1400-летие своего существования. На торжествах присутствовали представители православных церквей и бывший король Греции Константин.
Далее: Св. Екатерина