Аппаратное и программное обеспечение персональных компьютеров
Персональный компьютер фирмы IBM марки PC/AT - это небольшая машина, вполне умещающаяся на письменном или лабораторном столе, не требующая специальных источников питания и достаточно простая в обращении. При нормальной работе она не требует никакого специального обслуживания.
Персональный компьютер включает в себя как аппаратное, так и программное обеспечение. Аппаратное обеспечение — это то, из чего физически состоит компьютер, иными словами, то, что можно увидеть и потрогать, монитор, системный блок. Если проводить аналогию между компьютером и стереосистемой, то аппаратное обеспечение включает в себя динамики, усилитель, проигрыватель и провода, связывающие их в единое целое. Программное обеспечение является дополнением к аппаратуре, оно может быть совершенно разным для одного и того же компьютера. Программы заставляют компьютер отображать данные на дисплее, чертить графики или развлекать вас играми, либо выполнять возложенные на него специализированные задачи, как, например, dell poweredge сервер. Если продолжить аналогию со стереоаппаратурой, то программное обеспечение подобно содержимому пластинок, магнитофонных кассет или компакт-дисков. Одна и та же стереосистема (аппаратное обеспечение) позволяет воспроизводить различные виды записей и музыки (программное обеспечение), например джаз, рок или классику. При этом только что выпущенные записи можно проигрывать на старой аппаратуре.
Поскольку задача создания вполне дешевого высоконадежного аппаратного обеспечения компьютера уже решена, область его применения определяется главным образом его программным обеспечением. Раньше программное обеспечение обычно создавалось самими пользователями ПК. Производитель компьютера поставлял некоторое основное программное обеспечение, называемое системами программного обеспечения — операционные системы, трансляторы с языков программирования и некоторые другие полезные мелочи, но пользователь должен был сахм составлять программы для решения своих задач. В продолжение аналогии стереосистема — компьютер это означает, что вы могли записывать вашу собственную музыку. Ранее программное обеспечение создавали и продавали всего несколько торговых фирм.
Стоимость его была чрезвычайно высокой из-за крайне высокой себестоимости, отсутствия или не значительности конкуренции и небольшого потенциального рынка сбыта.
Переломным моментом в развитии программного обеспечения персонального компьютера явилась разработка дисковой операционной системы PC-DOS для персональных компьютеров фирмы IBM, созданной на основе операционной системы MS-DOS фирмы Microsoft.
Персональные компьютеры фирмы IBM коренным образом изменили экономическую сторону развития программного обеспечения, поскольку де-факто установили стандарт аппаратного обеспечения ПК и дисковой операционной системы.
До начала выпуска персональных компьютеров фирмой IBM существовало некоторое число стандартов аппаратного обеспечения. Из-за соображений конкуренции каждый производитель поставлял такие компьютеры, при работе с которыми нельзя было воспользоваться программным обеспечением других фирм. Опять-таки продолжая аналогию, ситуация складывалась так же, как и в производстве стереоаппаратуры, где выпускаемые пластинки, пленки или компакт-диски были предназначены для какой-то системы. При появлении каждой принципиально новой модели стереосистемы приходилось создавать и новые пластинки, диски и т. д. В этих условиях записи программного обеспечения были очень дороги, так как производились в незначительных количествах. Кроме того, поскольку потенциальный рынок для каждого конкретного пакета программного обеспечения был очень мал, лишь немногие компании рисковали выпускать программы для тех или иных конкретных компьютеров.
С появлением стандарта на аппаратные средства и операционную систему положение дел с программным обеспечением изменилось коренным образом. Потенциальный рынок программ для ПК фирмы IBM и их аналогов огромен. В настоящее время насчитывается более 5 млн. персональных компьютеров этой фирмы. Добавив к ним приблизительно такое же большое число IBM-совместимых компьютеров, получим, что число потенциальных покупателей программного обеспечения для использования с PC-DOS или MS-DOS превышает 10 млн. Огромная популярность персональных компьютеров IBM объясняется также их «открытой архитектурой». Термин «открытая архитектура» означает, что IBM приглашает любого желающего создавать дополнительное программное и аппаратное обеспечение (с этой целью опубликованы спецификации имеющихся в компьютере пустых гнезд для подключения нестандартных устройств). Операционная система MS-DOS доступна и другим фирмам, так что программное обеспечение, составленное для IBM PC, может работать и на других компьютерах, которые используют MS-DOS.
Наиболее известный пример успешного использования преимуществ ориентации на фактический стандарт ПК связан с программой Lotus 1-2-3. Первые программы, выпущенные фирмой Lotus Development Corporation, Lotus 1-2-3 и Symphony, к настоящему времени разошлись более чем в 1,5 млн. копий. Такой удачный образец программного обеспечения, как и многие ему подобные, ни когда бы не появился на свет и не был бы столь выгодно продан, если бы не существовало огромного рынка сбыта. Программы Lotus 1-2-3 и Symphony полностью превзошли все прочие системы аналогичного назначения для персональных компьютеров фирмы IBM. Они обеспечили быстрое выполнение графических операций на экране дисплея и возможность вывода данных на разнообразные печатающие устройства и графопостроители.
Потенциальный рынок персональных компьютеров IBM достаточно велик, чтобы фирмы могли выпускать новую продукцию для этих компьютеров. Если новой программе предстоит конкурировать с уже существующими, она должна либо обладать всеми достоинствами предшественников при более низкой цене, либо обеспечивать большие возможности при той же или более низкой стоимости.
Потребитель в результате получает программный продукт с улучшенным соотношением стоимость — качество.
Чем больше программного обеспечения для различных приложений и чем оно лучше, тем больше будет продано компьютеров и рынок сбыта программ расширится. В результате этого компьютерная индустрия производит фантастический поток улучшающихся товаров по снижающимся ценам. Слабая продукция в условиях мощной конкуренции отбрасывается и выживают лишь программы с наибольшими возможностями при наименьшей цене. Эта восходящая спираль совершенствования захватывает и область развития периферийных устройств, таких, как дисководы, печатающие устройства, графопостроители или дисплеи.
Мы живем в чрезвычайно интересный период истории развития компьютеров. Никогда прежде вычислительные средства не были доступны такому большому количеству людей. И сами возможности применения этих машин никогда не были столь широкими, так как только теперь стало доступным такое множество средств программного обеспечения. Наличие большого числа прекрасных программ отличает персональные компьютеры от мини компьютеров и универсальных ЭВМ.
С использованием: Учи Г. Персональные компьютеры для научных работников. Москва. Издательство «Мир», 1990 г.
