Начало Никольской обители
Свято-Никольский женский монастырь.
2. Начало обители.
Основал Никольский монастырь один из прославленных русских святых преподобный Димитрий Прилуцкий в 1348 году, то есть 660 лет назад. Это было трудное для Руси время монголо-татарского ига, а кроме того, по свидетельству летописцев, «вся Россия испытала тогда гнев Небесный: явилась жестокая язва, известная в летописях под именем черной смерти. Нельзя, - говорят летописцы, - вообразить зрелища столь ужасного: юноши и старцы, супруги, дети лежали в гробах друг подле друга; в один день исчезали семейства многочисленные. Каждый священник поутру находил в своей церкви до тридцати усопших и более; отпевали всех вместе, и на кладбищах уже не было места для новых могил. <...> Некоторые спешили оставить мир и заключались в монастырях или отказывали церквам свое богатство; питали, одевали нищих и благодеяниями готовились к вечной жизни». Именно в это время народного бедствия Господь явил на Руси Своих многочисленных угодников, которые удалялись в пустынные места, чтобы возносить сугубые молитвы к Богу, и рождались по всей нашей земле новые монастыри.
Икона преподобного Димитрия Прилуцкого в житии. XVI век. Собрание Вологодского музея.
Из жития основателя Никольского монастыря святого Димитрия известно, что он родился в селе Веслеве под Переславлем-Залесским, в благочестивой купеческой семье Подкопаевых. В Переславском Горицком Успенском монастыре принял монашеский постриг, а потом и священный сан. «Тотчас после этого задумал преподобный основать в Переславле новый общежительный монастырь на месте, называемом "на Болоте" у (Переславского) озера, и поставил церковь во имя святого Николая Чудотворца, не только освящая отечество свое устроением сей обители, но и сам являя собой образ Христов, с любовию поучая всех добродетельному житию».
В 1354 году произошла первая встреча преподобных Димитрия Прилуцкого и Сергия Радонежского. Встретились они в Переславле, куда преподобный Сергий прибыл для рукоположения в сан пресвитера. Под влиянием бесед со святым Игуменом преподобный Димитрий ввел в Никольском монастыре общежительный устав, неизвестный до того на севере Руси. Преподобный Димитрий часто посещал игумена Сергия для духовных бесед о том, как бы лучше управить иноческим общежитием и людей избранных привести к Богу. По преданию, и преподобный Сергий посещал своего духовного друга в устроенной им обители и молился здесь в Никольском храме.
Основанный святым Димитрием Никольский монастырь быстро приобрел известность и стал привлекать множество молящихся. В 1368 году по совету преподобного Сергия Радонежского святой Димитрий, избегая людской славы и ища уединения ушел из Переславля в Вологодские земли, где стал основателем еще одной обители - Спасо-Прилуцкого монастыря.
Во второй половине XIV века ученики и сотаинники Игумена земли Русской преподобного Сергия Радонежского основали на Руси около семидесяти монастырей. Историк В.О. Ключевский, отмечая, что братство преподобного Сергия производило глубокое назидательное впечатление на всех приходящих, пишет: «Нравственное влияние действует не механически, а органически. На это указал Сам Христос, сказав: Царство Божие подобно закваске (ср.: Лк. 13,20-21). Украдкой западая в массы, это влияние вызывало брожение и незаметно изменяло направление умов, перестраивало весь нравственный строй души русского человека XIV века».
Далее
